『余計なものが一切ない粋なＤＡＣ』 iFi audio iFi ZEN DAC Signature V2 nBanjoさんのレビュー・評価

[nBanjo]

2022年6月23日 07:52 [1586768-2]

満足度	4

デザイン	3
音質	4
操作性	無評価
機能性	無評価

余計なものが一切ない粋なＤＡＣ

◆本機の気に入った点
見た目通りの余計なものが一切ないところが気に入りました。
今時これほどシンプルに機能を割り切ったＤＡＣ製品は、他に１万円以下の格安ＤＡＣしかないと思います。
また、内部回路に使用される部品もハイグレードなものを採用しつつ、回路そのものもシンプルにまとまめているところにも好感が持てます。
中身を見たら、先述の格安ＤＡＣと変わらないじゃないかと思えたりしますが、音を聴けば格安ＤＡＣとは断然違うというのがわかります。

◆本機の音質について
ハイグレードな主要部品を採用していることで、全体的に非常に端正な音であり、一聴して「素晴らしい」と一声をあげてしまうくらいの印象でした。
また普段は、音質について他人の印象や評価はあまり当てにならず、自分のリスニング環境で聴いて判断するしかないと考えている方なのですが、本機においてはもう少し細かいところの音質を他社機と比較しながら分析してみたことをレビューしたいと思います。

低音から中音域にかけては重厚且つ濃密な音で、ボーカルやギターサウンドのような中音域の音が前面に出てくる印象で迫力を感じます。
それに対して、高音域が希薄でやや伸びが無く、遠くから音がするような印象となります。
広角レンズで撮影した写真のようで、音全体に遠近感みたいなものを感じます。
これは、高音域がフィルターで減衰またはカットされているかのようであり、楽曲に含まれる響き（倍音成分）が抑えられライブ感に乏しい印象となります。
「ライブ（LIVE）」の反対の「デッド（DEAD）」な印象となり、モノトーンになりがちといった印象でもあります。
例えば、クラシックのオーケストラの生演奏をホールで聴いているような雰囲気／リアル感が少々物足りない感じです。
オーケストラよりもジャズやロックの小編成やボーカルを間近で聴いているような曲ジャンルに向いているように思います。
オーディオマニアの間では「バーブラウン」サウンドは「ピラミッド型」だと称して高音域に不満をもつ人がいるようですが、私はこの「ピラミッド型」の意味を「低いところは広く、高いところは狭い」というピラミッドのような三角形状をした低音／高音の音域差を示しており、それが上記の印象となると解釈しています。
（間違っているかも？）
おそらく、欧米人（設計者）の住宅環境から考えて、洋室は壁や床からの反射音が多いので、それとのバランスを考えると、どうしてもデッドな音チューニングになるのではないでしょうか？
日本の和室（反射音が少ない）のようなリスニング環境では逆効果になります。
デジタルオーディオ時代に入る前のアナログオーディオ時代は、この「バーブラウン」サウンドが王道みたいなところがあったので、今でもこのサウンドが気に入る人は多いと思います。
それとハイグレードパーツ採用効果の合わせ技が有効なのか、先述のように思わず「素晴らしい」という言葉が出たくらいです。

●本機との比較として、
「バーブラウン」以外のＤＡＣチップブランドである「ＡＫＭ（旭化成）」のサウンドは、「バーブラウン」サウンドとは対照的に、楽曲の響き（倍音成分）を重視しているようでライブ感が前面に出てくる印象です。
「バーブラウン」サウンドのようなモノトーン傾向でなく色艶があってカラフルな印象です。
ホールでのクラシックのオーケストラ演奏の生々しさが伝わるようです。
おそらく、日本人が設計したことで、必然的に日本の住宅環境（デッド）に合った音作り、即ちライブ感を多めにした音チューニングになったのだと勝手に思っています。
最近、ローム社が新型ＤＡＣチップを登場させて、このカテゴリーの新参者になりました。
このローム社の新型ＤＡＣチップ（BD34301EKV）も「ＡＫＭ」のＤＡＣチップのサウンドに近く、これもまた日本人向けサウンドなのかと思います。
旭化成の工場火災事故の後遺症のためか、ＤＡＣチップの市場から「ＡＫＭ」ブランドが消えたようになりました。
そして、この「ＡＫＭ」ブランドの不幸をきかっけに、ＤＡＣチップ市場では「ＥＳＳ」社のＤＡＣチップ一色（独占状態）になってきました。
「ＥＳＳ」ブランドのＤＡＣチップのサウンドは、簡単に表現すると「バーブラウン」や「ＡＫＭ」とは違い弱点や個性といったものが目立たない、性能（スペック）重視の高解像度であり精密機械的且つ優等生的なサウンドです。
具体性の無い（イメージしにくい）表現になってしまいすみませんが、私的には個性豊かなサウンドの方が好みで、「ＥＳＳ」サウンドはやや面白みや魅力に欠けるという感じです。
「ＥＳＳ」サウンドも響きは「デッド」傾向ですが、比較的ニュートラルというようにも捉えられるので、万人受けしやすい高性能サウンドと言えるかもしれません。
ただし、「ＥＳＳ」ブランドのＤＡＣチップは設計的に使いこなしが難しいところがあるようなので、オーディオ機器ごとに「アタリ／ハズレ」がありそうです。
昨今のデジタルオーディオ機器製品は、どれを見ても中身は「ＥＳＳ」ブランドとなって、他に選択肢が無い現状にやや嫌気がさしてきているところでもあります。
そういう意味で、私的なオーディオＤＡＣ機器のサウンドバリエーションとして本機導入があったとも言えます。

◆まとめ
以上が私のレビューとなりますが、製品の優劣をつけるような評価をしたわけでなく、なるべく音質特徴の違いがわかるように表現の努力をしたつもりです。
ついでにＤＡＣ製品の動向のようなことも付け加えておきました。
使用しているＤＡＣ機器のサウンドに不満があるようなら、ラインケーブル／インターコネクトケーブルの交換という手法で補正することが可能です。
オーディオのサウンドはＤＡＣチップなどのデバイスだけで決まるものではありません。
個々の機材だけでなく、システムトータルで検討して自分に合ったサウンドを見つけながら、同時にサウンドに対する感覚が研ぎ澄まされていくものだと思います。
（一発勝負で成功は皆無です）