『迫力モノの外観と安定感の高い走り』 ホンダ N BOX カスタム 2011年モデル 松下宏さんのレビュー・評価

N BOXはホンダが本腰を入れて開発した新しい軽自動車で、標準タイプのほかにカスタムが設定されている。

N BOXカスタムは、標準タイプとは異なるスポーティな外観を持つ。大きなメッキパーツを装着した専用フロントグリルは迫力十分だし、大型のエアロバンパーが踏ん張りの効いたデザインを作っている。

インテリアは標準タイプが明るい色調でまとめられているのに対し、ブラックで統一されてスポーティさを表現している。クロームメッキのインナードアハンドルやピアノブラック調のパネルなどもカスタムに専用の仕様だ。

搭載エンジンも標準タイプが自然吸気エンジンのみの設定であるのに対し、カスタムにはターボ仕様のエンジンも搭載される。タイヤも標準タイプは13インチのみだが、カスタムはグレードに応じて13インチ、14インチ、15インチ(ターボ)の3種類が設定されている。さらにカスタムは全車にフロントスタビライザーが装着されるのが標準タイプとの相違点だ。

自然吸気エンジンの動力性能は標準タイプと同じ。アイドリングストップ機構も装着されている。違うのはスタビライザーの装着による足回りの安定感で、ステアリングを操作した瞬間の挙動がより落ち着いた感じになるほか、コーナーでのロールも抑えられている。試乗したのは14インチタイヤを履いたG・Lパッケージだったが、とても好感の持てる足回りだった。

ターボ仕様のエンジンは47kW(64ps)/104N・mの実力。軽自動車のパワーは上限が決まっているので、ほかの車種と横並びだが、トルクはたっぷり100N・m以上を発生している。それも2600回転という低めの回転数で最大トルクを発生するので、低速域から力強い走りが可能になる。なお、ターボ車にはアイドリングストップ機構はつかない。

ターボ車には15インチタイヤが組み合わされるので、足回りの安定感はさらに高まる。乗り心地はちょっと硬めの印象だが、これくらいがちょうど良いように思う。

床下に燃料タンクを配置する新プラットホームの採用と高めの全高によって軽自動車で最大の室内空間を作ったほか、新開発エンジンとホンダの軽自動車として初のCVTの採用など、N BOXは何から何まで新しい。

価格帯はタントなどを意識しつつ、軽自動車としてはやや高めのものとなるが、横滑り防止装置のVSAが軽自動車で唯一全車に標準装備されるのを始め、スマートキー＆プッシュスタートシステムなど、充実した装備を備えている。商品的な魅力に関しては軽自動車トップまたはそれに近いレベルのクルマに仕上げられたといえる。

※N BOXの標準タイプで何でも一番を目指したクルマであることなどを詳述しています。合わせてご覧ください。