A-S700 レビュー・評価

　PIONEER A-6mk2、CEC AMP3800、CAV T-3等、色々迷ったが結局A-S700を購入するという結論に至った。10年以上前から抱いていたYAMAHA伝統リニアダンピング回路搭載アンプへの熱い想いをねじ伏せるほど、このクラスで他に魅力的なアンプが存在しなかったからだ。

【デザイン】
　YAMAHAらしく且つモダンな感じ。無駄な古臭さやマニアックさがなくて、ガールフレンドが家に来る時に押入れに慌てて隠す必要もない。前面パネルやツマミ類は上位機と共通のアルミニウム製。シャーシはスチールで作られており、とても堅牢だ。更にサイドウッドがない分、上位機より格好良く見える。リモコンはお洒落だが、CD-S700をセットで買わないと殆ど役に立たない。

【操作性】
　ツマミの触り心地にこだわりはないが、ボリュームダイヤルはモータードライブ方式のようだ。

【音質】
　A-S700/300は和田さんの手によって硬質且つクリアな音になってしまったが、それはあくまで仕上がりの音で、その基本となる音は昔から大きくは変わっていないことに安心した。全体的にドライな音で、温度感がなく生ぬるかったり冷たかったりして聞こえない点、中低音のスケールが大きい点、音像定位が安定する点が気に入った。タンノイの高能率スピーカーで大地讃頌を聴いてみたくなる。
　高音はアナログアンプらしく情報量の無限さを感じさせつつも、デジタルアンプのように出てくるが、もっともっとマイルドな方が良かった。トゥイーターの付いていないスピーカーで聞くと心地良さそうだ。低音が不足するという説もあるが、当方は大型トールボーイスピーカーなので特に感じてはいない。
　iPodとの親和性やクリアさを求めるなら300、中低音の厚み、スケールの大きさ、音像定位の安定感まで求めるなら700がおすすめ。

【パワー】
　十分すぎる。大音量再生は難聴のもとになるのでこんなにいらない。パワフルだが、アンプの特性的に高能率フルレンジスピーカーが似合うと思う。

【機能性】
　CDダイレクトアンプとコンティニュアスラウンドネスが個性的。CD、PHONO入力をハイグレードなパーツで作った専用のバッファーアンプで増幅するため低ノイズだ。一番良い音で聞きたい機器をCD端子に繋いで、CDダイレクタンプとピュアダイレクトをONにして再生すると700の真の音が聴けるというわけだ。また、コンティニュアスラウンドネスは一般的なラウドネスと異なり、高音と低音を強調するのではなく、中音を減衰させる仕組みだ。この方が歪が少なく、調節もし易いだろう。感情的に特定の帯域を強調するとプラーシボ効果がはたらき、良い音になったと勘違いするからだ。

【入出力端子】
　6入力もあれば十分。金メッキ塗装だけでなく、左右の音質差をなくすために紅白ではなく黒色塗装まで施してある。スピーカー出力はプラスチック製のネジだが、このクラスのアンプとして普通だろう。また、スピーカー出力に抵抗を通して電気信号を減衰させたものであると考えられるが、ヘッドホン、録音出力があるのは便利だ。電源も着脱式。AC出力は排除して欲しかった。しかし、下位機と異なり、サブウーファー出力やiPod入力が排除されている点は評価できる。Hi-Fiオーディオがそんなミニコンポみたく敷居の低いものであってはならないからだ。

【サイズ】
　Micro-ATXサイズのタワーPCを横置きしたような感じだ。この大きさに惚れる。

【満足度】
　YAMAHA伝統リニアダンピング回路搭載アンプに熱い想いがあるならば、A-S700はおすすめ。上位機のフローティング＆バランス回路よりも歴史と信頼性があり、期待を裏切らないYAMAHAサウンドが出てくれる。コストパフォーマンスではA-S300に負けるが、700の方が完成度の高い音が出る。F1ドライバーに例えるなら前者がルイス・ハミルトン、後者がフェルナンド・アロンソという感じだ。

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