『ジキルとハイド』 ニコン Ai Nikkor 50mm f/1.2S 18R-Gさんのレビュー・評価

ほとんどF2かF3，たまにF6で使っています。
『こういうハイスピードレンズの面白さは、描写の “二面性” にこそあるんだ！』…とお思いの方ならお気に入りになるでしょう。

開放描写は、中心部以外は軟らかいというより、運動不足の人には勧めにくいほど「甘い」と表現した方が適切かもしれません。
順光から斜光にかけての周辺減光の怪しさがまた素晴らしく、合焦部より手前のグルグルぼけがまたたまらん雰囲気抜群、これぞ安いのに無理した大口径レンズたる描写です。

これが1段絞ってF2になると周辺減光が減少し始めると同時に画面全体の締まり具合が少し向上しますが、それでもメインの被写体をいきなり周辺に追いやってしまうのは禁物、ここで安心してはなりませぬ。
あくまで「開放で撮っちゃ被写体に対してちょっと失礼だろ」って時の緊急用途としての意味合いが強い絞り値…いや違う、合焦部と大きな背景ボケとを開放よりもう少し好バランスに整える絶好の絞り値で、本来は「開けてもここまで」の常用開放値であり、本当の開放値F1.2が緊急用途もしくは意図的に使う “とっておきポジション” でしょうね。

描写特性が豹変するのはF2.8を超えるあたりからで、これが本当に同じレンズかというほど画面全体の締まり感が急激に立ち上がってきます。
手前アウトフォーカス部との距離次第ではまだグルグルぼけますが、概ね安心してメイン被写体を画面のどこにでも配置できると思います。
ここまでくれば非常に安定した写りになりますが、裏を返せばこれ以降の絞り値は「さっきまでの暴れん坊ぶりはどうしたんだ？」と言いたくなるほど、一つの画面の中で起こるドラマチックな珍現象は影を潜め、いたって普通の50mmレンズになるということでもあります。

ついでですが、あの当時のライバルだった Canon New F-1 + New FD 50mm F1.2L がほぼ開放描写から驚異の優等生レンズでしたが、それと同時に性格付けもかなりハイコントラストでもあったため、クッキリした絵面でのシャープさはあちらの方が一枚上手に見えます。
それと比較するとこちらは前述の2段目あたりまでは若干ソフトな描写傾向ですが、コントラストをさほど上げずにそのままもっとシャープに…を目指すと、最初からハイコントラストなFD−Lは意外と早い段階で音を上げ始める場面もあるのに対し、こちらはどんなシーンでもとことん粘ります。
例えて言うなら、『Aiはフィルムを選ばない。けどFD−Lはできることならポジフィルムは避けたい 』という感じです（あくまで私は、ですよ）。

いかなる場面でも一定以上の写りを目指して高級ガラスを駆使したFD 1.2Lには性能面では一歩譲るところもあるかもしれませんが、手焼きでもスキャンでも、こと振り幅の広さに於いては圧倒的にAi 1.2sの方が広階調であり、例の二面性を合わせ考えると『高い価格で1本より、安くて二度美味しいこちらのほうが断然お得じゃん』と言えなくもないわけで（と言ってるのは誰あろうこの私ですが）、このレンズはそんな “遊べる二面性” を併せ持った素晴らしいキャラクターを持っています。

考えてみると、こんなのが未だに現行レンズとして並んでいるのは大変貴重な存在であり、手に入れるのなら今のうちにさぁ早く…（2010年11月現在）。